台灣第一家發芽米公司/亞洲瑞思賣發芽米 更賣米食文化 【文/何世芳】 (圖/創新發現誌) 同樣是米食國家,日本人以吃國產米為榮,更透過推廣壽司,將米食文化宣揚至全世界,但台灣人的平均食米量,卻一年比一年低,連老邁的稻農都無奈地唱起「無米樂」,主食的地位搖搖欲墜。 然而,在生物技術的創新下,發芽米已逐漸取代糙米,成為健康米食的主流食材,而發芽米與其加工產品,不但極具營養、經濟價值,更可望創造新的米食文化,為台灣稻農帶來新的商機。 以生產發芽米起家的亞洲瑞思,現在不只是台灣發芽米的第一品牌,還跨足糖果、米麩、酵素、保養品等產品,堪稱發芽米產品的百貨公司,成功打進主食市場、加工食品市場及保健食品市場,更創立「Just Rice」品牌,將產品行銷至東南亞各國,也已取得「清真認證」,打入了伊斯蘭世界,未來也將進軍美國、歐洲市場。 打破日本技術壟斷 「在21世紀之前,發芽米市場是日本人的天下,幾乎所有技術與專利,都掌握在他們手中。」亞洲瑞思總經理洪建龍分析,發芽米技術最早乃由日本政府研發,再技轉給Fancl、Domer兩家公司,而在2001年時,Domer來台尋找合作對象,但由於授權金高得嚇人,相關生產設備售價昂貴,讓台灣企業紛紛打退堂鼓。 當時,任職於行政院科技顧問組的洪建龍,認為以米為主食的台灣,如果就將發芽米市場拱手讓人,實在相當可惜,於是專精植物病蟲害的他,決定自行研發發芽米技術,順利取得台灣、美國、中國的專利,並與幾個朋友集資1,700萬元,成立亞洲瑞思,也是台灣第一家生產發芽米的公司。目前,亞洲瑞思擁有3項專利,另有2項專利正在申請中。 「別以為發芽米,就是讓穀子發芽而已,如何控制菌種的多寡,並進行安全控管,才是最困難的技術。」洪建龍指出,許多稻農都懂得品質優良的穀子,使其發芽成為種苗,卻無法進一步將發芽米製成食用米與相關加工產品,「簡單地說,發芽米分為濕、乾兩種,在口感上,兩者皆在白米與糙米之間,濕發芽米較接近白米,乾發芽米較接近糙米;在營養上,發芽米較兩者有過之而無不及。」 獲法蘭瓷陳立恆支持 「瑞思,就是rice,將公司取名為亞洲瑞思,有兩個用意:其一,米是亞洲人的主食,其二,我想將台灣的發芽米,銷售至全亞洲。」在創辦亞洲瑞思後,洪建龍毅然放棄了穩固的公務員工作,投入發芽米的研發、產銷,9年下來,營業額已從初期的每